¿Por qué me duele todo el tiempo? ¿Por qué me siento tan cansado?

¿Qué es la fibromialgia?

La fibromialgia es una afección de larga duración que causa dolor generalizado, fatiga y sueño que no resulta reparador. Las investigaciones indican que el sistema nervioso amplifica las señales de dolor, por lo que el cuerpo se vuelve más sensible al tacto, la presión y la actividad.

El dolor es real, aunque los análisis de sangre y las imágenes médicas sean normales. La fibromialgia no es una enfermedad inflamatoria ni autoinmunitaria, aunque puede presentarse junto con estas afecciones. No tiene cura, pero el tratamiento puede reducir los síntomas y ayudarle a desenvolverse mejor.

¿Le resultan familiares estos síntomas?

• Dolor en muchas partes del cuerpo, no solo en una articulación
• Despertarse con cansancio, incluso después de pasar toda la noche en la cama
• Rigidez muscular o sensibilidad al tocar los músculos mayor de lo habitual
• Agotamiento al realizar actividades cotidianas
• Dificultad para concentrarse o recordar cosas ("niebla mental" de la fibromialgia)

Muchas personas también tienen dolor de cabeza, molestias en la mandíbula, hinchazón abdominal o síntomas de intestino irritable. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden intensificarse o mejorar con el tiempo. También son frecuentes en otras afecciones, por lo que no confirman por sí solos la fibromialgia.

Cómo buscamos la causa

Empezamos escuchándole: dónde le duele, desde cuándo, cómo duerme, cómo se siente y cómo realiza sus actividades, además de revisar sus medicamentos y actividades diarias. Después le examinamos. El diagnóstico se basa en este patrón de síntomas, generalmente dolor generalizado con fatiga, sueño no reparador o dificultades para pensar que duran al menos tres meses. Ningún análisis de sangre ni estudio de imagen por sí solo confirma el diagnóstico.

Las pruebas se adaptan a su situación. Podemos buscar afecciones similares, como enfermedades de la tiroides, anemia u otros problemas metabólicos, y ampliar la evaluación si el examen sugiere artritis inflamatoria u otra enfermedad. Los paneles amplios de pruebas autoinmunitarias no suelen ser útiles si no hay hallazgos que los justifiquen.

La fibromialgia puede coexistir con otra afección, por lo que encontrar otra enfermedad no la descarta.

Qué puede ayudar

La mayoría de las personas obtiene mejores resultados al combinar varias medidas:

• Movimiento suave. Empiece a un nivel cómodo con caminatas, ejercicios en el agua u otra actividad de bajo impacto, y aumente poco a poco. El ejercicio es uno de los tratamientos con mayor respaldo científico.
• Dormir mejor. Mantener hábitos de sueño regulares y evaluar problemas como la apnea del sueño.
• Herramientas para afrontar los síntomas. La educación, distribuir las actividades y los descansos, y la terapia cognitivo-conductual (TCC) ayudan a manejar el dolor y mantenerse activo. No significan que el dolor sea "imaginario".
• Medicamentos cuando sean necesarios. Se eligen según sus síntomas, otras afecciones y preferencias.

La mejoría suele ser gradual. El objetivo es tener menos dolor, dormir mejor y dedicar más tiempo a lo que le importa.

Medicamentos aprobados por la FDA

La FDA ha aprobado cuatro medicamentos para la fibromialgia. Ninguno la cura y ninguno es adecuado para todas las personas.

Informe a su profesional de salud sobre todos los medicamentos y suplementos que toma y si planea un embarazo. No suspenda de repente un medicamento recetado.

Por lo general, no se recomiendan los analgésicos opioides para la fibromialgia, porque es poco probable que sus beneficios esperados superen los riesgos.

Los niños y adolescentes también pueden tener fibromialgia. Su tratamiento se centra en el movimiento, el sueño y las herramientas para afrontar los síntomas. La duloxetina es el único medicamento aprobado para esta afección entre los 13 y los 17 años; no hay ninguno aprobado para niños menores.

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Esta página es informativa y no sustituye el asesoramiento médico personal.